2006年8月4日星期五

“FOCI”策略成就超图高速成长

1997年6月,超图公司在中国科学院北郊管理处的研究生公寓里开张,经过九年发展,现已形成近400人规模的队伍,除北京外,公司还在东京、香港、浙江等地设立了分支机构。超图的核心产品—SuperMap GIS不仅在中国被广泛应用,还登陆日本、韩国、东南亚、欧洲、北美和中亚国家和地区,正在形成国际化的SuperMap品牌。2005年12月,超图荣获“德勤亚太地区高科技高成长企业500强”荣誉,快速成长的超图公司不仅成为中国GIS平台软件的领跑者,也创造了亚太地区的GIS旗舰品牌。

稳定的核心团队,学习型的企业文化和强大的技术创新能力使超图得以持续发展。除此以外,远大而清晰的发展战略更是超图的快速发展的关键因素。战略对于企业而言至关重要,缺乏战略的企业,要么陷入漫无目的的“流浪汉现象”的陷阱,要么落入盲目追随业界老大的“追星族现象”的陷阱。在九年的发展历程中,超图总结出自己独特的发展策略,即“FOCI”策略主轴,并指引着超图继续前进。

在英文中,Foci是Focus的复数形式,在超图的战略中,“FOCI”则是四个词的缩写,即:Focus (专注)、Open(开放)、Cooperation(合作)和Internationalization(国际化),这四个策略相辅相成,既造就了超图今天,也将成就超图的未来。

1. 专注

超图的战略定位一直很明确,就是要专注于做GIS平台软件。所以超图只做少量有战略意义的行业应用项目,绝大多数的应用项目都是由合作伙伴来做。定位于做GIS平台软件需要耐的住寂寞,在刚开始几年,平台软件上处于研发阶段,没有产品销售收入,却要维持对核心技术研发得持续投入,发展非常艰难。同时,定位于平台软件更要经得起诱惑。在企业战略决策中,有时候决定不做什么比做什么还困难,也更重要。一旦决定了方向,就必然要放弃某些东西。经常会有很多应用项目机会摆在面前,能够坚持推荐合作伙伴去承接,是需要勇气的。超图的愿景是打造中国人自己的世界级GIS品牌,这就决定了超图必然要放弃更多的机会,专注于打造GIS核心平台软件,尤其是GIS开发平台软件。

2003年11月,Bentley公司一位副总裁访问超图,其间得知SuperMap GIS软件销售收入中,70%~80%来自GIS开发平台类产品时,感到非常惊讶。当时同行多以桌面套装软件为核心,开发包则附属于桌面软件,是为桌面软件的定制服务的 。超图则与同行反其道而行,独立特行地打造开发平台。

SuperMap软件产品的开发始于1996年,比最早从事GIS软件开发的国内同行晚起步10年。在当时,国内GIS软件如雨后春笋般蓬勃发展,一些国产GIS软件产品已经比较成熟,并形成了一定的品牌优势。国际同行起步更早,并且垄断着当时的中国GIS软件市场。此时才起步的超图,应该从何处入手,才能避免残酷的竞争而获得生存和发展的机会,这是摆在超图面前的重要课题。

在早期的GIS教科书中,对GIS的定义一般为“是用于输入、存储、查询、分析和显示地理空间数据的计算机系统”,这是一种面向数据的定义,是对90年代中期以前GIS应用方向的真实写照。当时的GIS软件主要应用于:采集和编辑数据并生产数字地图;基于数字地图浏览和查询;基于数字地图进行排版和地图绘制。因此,用于数字地图编辑和处理、分析、制图的桌面软件非常成熟。

在上述领域,同行的软件已经非常优秀,如果超图也按照这样的思路开发GIS软件,没有任何出路。超图认识到,花费巨大成本生产的数字地图绝不仅仅为了简单浏览和打印纸图,在单位用户中更大的应用空间则是面向管理,为业务管理提供服务,同时还看到了个人用户产品的巨大发展空间。不管面向管理的政府和企业应用系统,还是面向公众信息服务的产品,都需要GIS软件技术与其他信息技术如多媒体、办公自动化、通信等技术的无缝集成,因此需要一种独立于桌面平台之外的开发平台。只有基于这样的独立开发平台,行业应用开发商才能够为政府、企业和个人开发更符合应用需求的系统和产品。

正是面向这样的应用需求,超图提出把“GIS融入IT”的口号,并把GIS开发工具作为研发的重点。经过四年努力,最终于2000年10月发布了大型全组件式GIS平台—SuperMap 2000,2001年3月又在成都发布了大型Internet GIS开发平台—SuperMap IS,同年4月更推出嵌入式GIS开发平台—eSuperMap。到此时为止,超图发布的三个软件全部为开发平台,而SuperMap Deskpro和SuperMap Survey等面向数据处理的桌面型软件,直到2001年11月才推出。绝大多数GIS企业先发展桌面软件,在发展开发平台;超图则恰恰与之相反,这说明了超图对开发平台的高度重视,也实现了其专注于为行业开发上提供工具的战略意图。

2. 开放

一直以来,超图已开放的胸怀面对产业,面对技术,面对管理。SuperMap的技术体系是开放的,提供强大的开发能力,让行业应用开发商构建行业应用系统,甚至基于SuperMap开发有自主知识产权的软件产品。目前超图已经形成开放的系列产品。

开放的大型全组件式开发平台。SuperMap Objects是超图自2000年推出的基于COM技术的大型全组件式GIS平台,系统采用开放的体系架构,不绑定在任何桌面GIS软件上,允许开发商独立分发基于该平台开发的行业应用产品。在某国际厂商于2004年年底推出剥离了组件平台和桌面平台的产品前很长一段时间内,SuperMap Objects一直是国内国外唯一一套可独立分发的大型全组件式GIS。2005年年底,超图又率先发布了基于.NET技术的大型全组件式GIS平台——SuperMap Objects .NET,以及基于Java技术的大型全组件式GIS平台——SuperMap Objects .Java,为行业开发商提供了基于最新技术的组件式GIS开发平台,继续领导这一潮流。

开放的企业级GIS服务器软件平台。SuperMap IS .NET和SuperMap IS Java是超图的新一代企业级GIS服务器软件平台,不仅在功能上超越了传统WebGIS的限度,实现强大的后台GIS功能,而且提供了客户端智能图形编辑能力和创建桌面风格(Desktop Like)的智能客户端能力。SuperMap IS从2001年开始,就率先构架了支持服务器端扩展和开发的开放式四层结构。2004年以后陆续发布的SuperMap IS .NET和SuperMap IS Java,则把这种开放的架构发展到极致,为合作伙伴提供了一个开放式的企业级GIS服务器软件平台。

开放的数据集成技术。多源空间数据无缝集成技术(SIMS)是SuperMap软件的核心技术之一,使得SuperMap GIS系列软件在无需格式转换的情况下直接访问多种数据格式,并且提供了让开发商自行订制空间数据引擎的能力,建立了无缝空间数据集成的技术架构,为大规模分布式异构数据集成提供了可能。

除技术的开放以外,超图的管理模式也越来越开放。超图的用人理念是开放的,不论学历高低,不论关系亲疏,一律平等对待。不对员工评头论足,让员工在工作中成长,通过竞争选拔优秀人才。开放式办公也成了超图这个土生土长的中国企业的特色。自2005年5月开始,超图在全公司范围内取消单人办公室。包括董事长、总裁和副总裁在内的所有管理者,都跟所有其他同事一起在开放的办公环境里工作,这是超图的开放、创新精神在办公文化中的深刻体现。开放式办公有利于沟通,也体现了超图的平民文化和以人为本的管理精神。

3. 合作

合作是超图营销理念的核心内容之一。在超图的企业宗旨里,明确提出了“协助合作伙伴建立和保持竞争优势”,超图是通过协助合作伙伴取得成功来实现自己价值的。

GIS是IT产业的重要组成部分 ,GIS正在融入IT主流,GIS产业发展更加呼唤合作的营销模式。为了形成更大的SuperMap GIS产业链,在总结GIS技术产业发展模式的基础上,超图制定了一套合作的模式,通过技术、市场与服务乃至企业全方位的开放,与行业应用开发商、系统集成商和最终用户共同合作、共同发展,形成良好的内外部发展环境。

合作是超图公司的重要理念,也是发展GIS的重要战略。在市场化过程中,超图大力协助行业开发商,支持超过400个合作伙伴开发行业应用系统,既发展了技术,也拓展了市场。如北京凯普奇公司基于SuperMap开发有线电视设施管理系统,占领市场份额半壁江山;配合南京中兴软创拓展电信网络资源管理市场,帮助广州蓝图发展城市规划和自来水设施管理市场等等。同时我们还与众多的高等学校联合成立了GIS实验室,与北京大学软件学院联合建设GIS专业,招收GIS工程硕士研究生,大力培训GIS人才。除此之外,超图公司还与Microsoft、Oracle、Sybase、SUN和IBM等国际著名IT企业建立了战略合作关系,为SuperMap用户提供更广泛的服务。

为了形成更大的SuperMap GIS产业链,在总结GIS技术产业发展模式的基础上,超图制定了一套开放合作的模式,于2006年3月建立了超图合作伙伴网络(SuperMap Partner Network,简称SPN)),通过技术、市场与服务乃至企业全方位的开放,与开发商、系统集成商和最终用户共同合作、共同发展,形成良好的内外部发展环境。

4. 国际化

不管是否愿意国际化,即使在国内市场,国产GIS软件制造商也正在面临国际性竞争。与其被动参与国际竞争,还不如主动走出去。国际化从一开始就是超图重要的发展战略。

超图的产品2000年10月才首次公开发布,但超图于当年7月份就在东京成立合资公司日本超图株式会社,这是很大胆的举措,当时有人在网上说超图连“中餐吃不好还要去吃西餐”,对此表示质疑。

在随后的几年内,SuperMap在日本建立了大量成功应用案例,并得到用户广泛认同。2005年3月28日,北京超图钟耳顺董事长在人民大会堂领取“国家科技进步二等奖”,就在同一天,日本超图林秋博社长意外地收到了来自东日本铁路的感谢状。原来,日本超图于2004年为东日本铁路公司建成了铁路设施管理系统,这是一个大型GIS应用系统,数据量超过1TB(即1000GB)。2004年下半年,在一次强烈地震中,全球闻名的新干线首次出现脱轨事故,在其后的灾后修复过程中,建成的铁路设施管理系统发挥了重要作用。为感谢日本超图的贡献,JR送来了感谢状。

在日本,已有超过十个世界五百强企业采用SuperMap为企业和政府开发GIS应用系统,政府需要GIS的几乎所有部委,如国土交通省、总务省、环境省、农林水产省和经济产业省 等都在使用SuperMap。在2006年第一季度,日本国土交通省和内务省的两个政府项目招标中,在标书中指定采用SuperMap软件作为系统开发的平台。无独有偶,日本最大的电力公司东京电力在一个项目招标中也对开发商指定了SuperMap平台。其中国土交通省的招标项目的系统已经开始试运行,目前系统管理的数据量已超过4TB,系统全部建成后,数据量还会进一步增加。日立建筑机械公司还基于SuperMap建立了全球性的建筑机械监控系统,类似的大型应用案例在日本越来越多。

经过六年发展,SuperMap在日本已经拥有1400多家用户单位,销售了上万套软件,成为日本GIS市场的知名品牌。2004年底,在英国Business Advantage Group公司的市场调研报告中,SuperMap作为唯一来自亚太地区的产品跻身日本市场GIS平台五强。

日本用户向来以严谨著称,对产品功能和品质的要求非常苛刻。在日本的应用推广过程,对SuperMap产品品质而言,既是严格的考验,也是巨大的促进,同时也给予超图人在其他国家和地区进一步推进国际化进程更多的信心。

除在日本外,SuperMap还在香港、澳门、台湾、韩国、新加坡、法国、意大利、哈萨克斯坦、蒙古等国家和地区建立了成功案例,但在这些地区的应用还不成规模,需要进一步努力。2006年6月,超图在香港成立了超图国际有限公司,以香港作为基地,开拓东南亚、南亚等地的国际市场。日本只是第一站,超图的国际化还有很长的路要走。

“十一五”期间,也将是国产GIS大力开拓国内、海外市场的重要发展时期,也会有更多国产品牌走出国门。IT技术不断的变化,给我们起步较晚的中国GIS企业带来很大的迎头赶上并超越的机会,面对这样的机会,战略及管理水平的提高对我国GIS产业的发展、提高国内、国际市场占有率至关重要。超图愿与国内同行一起努力,把“中国智造”的GIS品牌推广到世界各地。

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